«Суходол» — своего рода семейная хроника дворян Хрущевых. В центре произведения — судьба Натальи, дворовой, которая жила у Хрущевых как родная, будучи молочной сестрой отца. Рассказчик впервые попадает в усадьбу в отрочестве, отмечает особое очарование разоренного Суходола. Наталья рассказывает историю рода и усадьбы. После ранней смерти жены дед Петр Кириллович помешался с тоски. Он ссорится с дворовым Герваськой, которого многие считают его незаконным сыном. Герваська грубит, чувствуя власть над барином. Для сына Аркадия и дочери Тони дед выписывает учителей, но не отпускает детей учиться в город. Образование получает только сын Петр, который выходит в отставку, чтобы поправить дела по хозяйству. Он приезжает вместе со своим товарищем Войткевичем, в которого влюбляется Тоня. Молодые люди проводят много времени вместе. Но при любой попытке Войткевича объясниться Тоня так вспыхивает, что, обиженный, он уезжает. Тоня лишается разума, становится жестокой, плохо контролирует свои поступки. Наталья влюбляется в Петра. Переполненная чувством, она крадет у Петра Петровича зеркальце в серебряной оправе и несколько дней наслаждается обладанием вещью любимого, подолгу глядится в зеркало, надеясь понравиться молодому барину. Пропажа обнаруживается. Петр велит остричь провинившуюся и высылает ее на дальний хутор. По пути ей встречается офицер, напоминающий Петра, девушка теряет сознание.
Петр Петрович решает завести «нужные» знакомства и устраивает званый обед. Дед путается у всех под ногами, говорит «нужным» людям глупости, раздражает Герваську, с которым все в доме считаются. Герваська оскорбляет Петра Кирилловича, и тот просит защиты у предводителя. Дед уговаривает гостей остаться ночевать. Утром он выходит в залу, переставляет там мебель. Входит Герваська и прикрикивает на него. Дед пытается сопротивляться. Герваська бьет его в грудь, тот ударяется виском о ломберный стол и умирает. Герваська исчезает из Суходола.
«Барышня» Тон я возвращает Наталью из ссылки. Тем временем Петр Петрович женился, его жена Клавдия Марковна ждет ребенка. Наталью приставляют к Тоне, которая срывает на ней свой тяжелый характер. Но Наталья быстро приспосабливается к привычкам барышни, находит с ней общий язык. Наталья отказывается идти замуж, ей снятся страшные сны, будто она выходит замуж за козла и будто ее предупреждают о невозможности замужества и неизбежной катастрофе вслед за тем. Тоня постоянно че- го-то боится и заражает Наталью своими страхами. Дом наполняют «божьи люди», в числе которых некто Юшка. Он уродлив, похотлив и нагл. Он поселяется в Суходоле, назвавшись «бывшим монахом». Юшка убеждает Наталью уступить ему, так как она ему «понравилась». Та убеждается, что ее сон про козла был «вещим». После исчезновения Юшки Наталья обнаруживает, что беременна. Вскоре сбывается и второе ее сновидение: загорается суходольский дом, и от страха она теряет ребенка.
Тоню лечат: возят к святым мощам, приглашают колдуна, но ничего не помогает. Петра Петровича зашибает копытом лошадь. Дом ветшает. Здесь доживают свои дни женщины — Клавдия Марковна, Тоня, Наталья. Только на погосте чувствует молодой рассказчик близость к предкам, но уже не может с уверенностью найти их могил.
Comments